什么是元數據？為何需要元數據？

元數據是關(guān)于數據的組織、數據域及其關(guān)系的信息，簡(jiǎn)言之，元數據就是關(guān)于數據的數據。需要元數據是用來(lái)支持如指示存儲位置、歷史數據、資源查找、文件記錄等功能。
描述信息資源或數據本身的特征和屬性，規定數字化信息的組織，具有定位、發(fā)現、證明、評估、選擇等功能。
一般認為，所謂元數據是關(guān)于數據的數據，或關(guān)于數據的結構化的數據。從已有的結論看，元數據的含義是逐漸發(fā)展的。元數據一詞，早期主要指網(wǎng)絡(luò )資源的描述數據，用于網(wǎng)絡(luò )信息資源的組織；其后，逐步擴大到各種以電子形式存在的信息資源的描述數據。元數據這一術(shù)語(yǔ)實(shí)際用于各種類(lèi)型信息資源的描述記錄。
此外，元數據在地理界，生命科學(xué)界等領(lǐng)域也有其相應的定義和應用。

擴展資料
元數據的基本特點(diǎn)主要有：
a）元數據一經(jīng)建立，便可共享。元數據的結構和完整性依賴(lài)于信息資源的價(jià)值和使用環(huán)境；元數據的開(kāi)發(fā)與利用環(huán)境往往是一個(gè)變化的分布式環(huán)境；任何一種格式都不可能完全滿(mǎn)足不同團體的不同需要；
b）元數據首先是一種編碼體系。元數據是用來(lái)描述數字化信息資源，特別是網(wǎng)絡(luò )信息資源的編碼體系，這導致了元數據和傳統數據編碼體系的根本區別；元數據的最為重要的特征和功能是為數字化信息資源建立一種機器可理解框架。
元數據體系構建了電子政務(wù)的邏輯框架和基本模型,從而決定了電子政務(wù)的功能特征、運行模式和系統運行的總體性能。
電子政務(wù)的運作都基于元數據來(lái)實(shí)現。其主要作用有：描述功能、整合功能、控制功能和代理功能。
由于元數據也是數據，因此可以用類(lèi)似數據的方法在數據庫中進(jìn)行存儲和獲取。如果提供數據元的組織同時(shí)提供描述數據元的元數據，將會(huì )使數據元的使用變得準確而高效。用戶(hù)在使用數據時(shí)可以首先查看其元數據以便能夠獲取自己所需的信息。
參考資料來(lái)源：搜狗百科-元數據