《獅子王》里有這樣的一幕:一只兇狠的惡狗在水里對辛巴窮追不舍的過(guò)程中,不料被一條魚(yú)電了一下,隨即就不省人事了。這條怪魚(yú)在動(dòng)物界里也有它的原型,那就是電鰻。
動(dòng)物界里的魚(yú)類(lèi)繁多,但會(huì )自主發(fā)電目前只有三種,一種是大西洋電鰩,發(fā)電電壓比較小,只有50-70伏特;另一種是非洲電鯰,最高發(fā)電量可達300伏特以上;最厲害的就要數美洲電鰻了,發(fā)電量可超過(guò)600伏特,顯而易見(jiàn)就是一條在行走在水上的高壓電線(xiàn)。
遠看電鰻跟普通的鰻魚(yú)沒(méi)多大區別,只是美洲電鰻的體形比較長(cháng),平均可達到兩米。電鰻有著(zhù)兩處比較特別的身體構造,那就是會(huì )發(fā)電的器官,這也是電鰻最讓人類(lèi)佩服的一個(gè)身體特征。
電鰻的發(fā)電器主要藏在尾部的肌肉里,它的身體就好比一塊電池,從頭到尾都能發(fā)出電流。眾所周知,電池有正負極之分,電鰻也一樣,它的身體尾部就等同于電池的正極,而頭部就是負極。
電鰻身體不僅能釋放電流,它還能夠毫無(wú)壓力地控制好放電的時(shí)間和電流的強度。據調查發(fā)現,電鰻平均每分鐘放電的次數平均為30-50次,放電的過(guò)程非常短暫,并且每一次放電持續的時(shí)間會(huì )隨著(zhù)次數的增多而不斷減少。
電流殺傷力除了離不開(kāi)電鰻自身的控制力度之外,還取決于電鰻的個(gè)體大小和當時(shí)的身體狀態(tài)。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),也就是電鰻的體形越大,可產(chǎn)生的電流就越強。如果電鰻的機體狀況特別好,那么電流的強度也相對可以達到更高的層次。
雖然說(shuō)這種會(huì )自主發(fā)電的特殊身體結構是電鰻的先天條件所獨有的,但其實(shí)這種功能也是電鰻在生物演變過(guò)程中,逐漸形成的一種為適應水中生活的捕食技能。
因為電鰻的生存環(huán)境不是在清水區,而是比較渾濁的淺水區域,渾濁的水環(huán)境讓本來(lái)視力不太好的電鰻更難尋找獵物,因此,也就只能通過(guò)身體發(fā)電來(lái)進(jìn)行隔空捕食。
當電鰻接近獵物的時(shí)候,它們的身體就會(huì )作出反應并發(fā)出電流,通過(guò)電暈獵物而獲得捕食機會(huì )。曾經(jīng)就有探險人員在亞馬遜的一條河流中目睹了電鰻隔空放電捕魚(yú)的過(guò)程。
電鰻一般采取團隊合作的方式,先把獵物引誘到一個(gè)具體的范圍內,然后找準時(shí)機,一并放電把獵物電暈。一大群電鰻一起釋放出幾千伏特的電壓,此時(shí)的電壓在水里爆發(fā),魚(yú)群避無(wú)可避,連水面也在電流的作用下不斷飛濺。
既然電鰻會(huì )發(fā)電,那么它會(huì )被自己電死嗎?正常的情況下并不會(huì )。因為電鰻尾部的發(fā)電系統里布滿(mǎn)了數以千計枚肌肉薄片,并且它們都各自自帶微弱的電量,就像是小小的一節小電池一樣。
當這些有規律的小電池串聯(lián)起來(lái)的時(shí)候,它們就會(huì )產(chǎn)生很高的可輸出電壓,再加上電流在電鰻的身體中已形成一個(gè)比較弱的電場(chǎng),這樣的弱電場(chǎng)并不會(huì )對電鰻的身體產(chǎn)生什么重大的影響。
當然了,如果年幼的電鰻無(wú)意中碰到正在發(fā)電的成年電鰻時(shí),也會(huì )因為承受不住成年電鰻的高伏特電壓而被無(wú)辜電死。還有一種情況就是當電鰻放電時(shí),若電阻大于電鰻本身,那么電鰻也是會(huì )被自己放的電電死。
當電鰻在水里放電時(shí),因為海水的電阻比電鰻本身小,電流暢通無(wú)阻地被釋放出來(lái),這時(shí)候就無(wú)需擔心被電死。但是,當電鰻在陸地上時(shí),暴露在空氣中的電阻遠比電鰻本身大,電流釋放受阻,電鰻要是在這種情況下放電,就極為容易被電死。
電鰻是放電能力很強的魚(yú)類(lèi),它平均釋放的300伏特電壓比我們普遍使用的家用電器的250伏特電壓還要強,更別說(shuō)最高600伏特以上的電壓,可見(jiàn)電鰻的發(fā)電威力足以讓人一命嗚呼。
其實(shí)在平時(shí)的新聞報道中,也發(fā)生過(guò)很多起人類(lèi)因為被電鰻放電擊暈而發(fā)生的溺水事件,因此,為確保自身安全,遠離“高壓線(xiàn)”電鰻還是非常有必要的。
目前來(lái)講,電鰻的放電特性在社會(huì )上的應用還是比較廣泛和可觀(guān)的,也許在不久的將來(lái),人類(lèi)的發(fā)明可以超越通過(guò)電鰻放電原理所創(chuàng )造出來(lái)的電池,進(jìn)一步讓社會(huì )更趨向于科技化發(fā)展。
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