水果分公母嗎？
水果沒(méi)有生物學(xué)意義上的公母，民間流傳的分辨水果公母的方法都是依據一兩種簡(jiǎn)單的表面形態(tài)特征差異，但沒(méi)有證據表明這些差異與果實(shí)的味道相關(guān)，借此來(lái)挑選水果不靠譜。
橘子和西瓜
位于果實(shí)頂部（即與果柄相對位置）的“臍”，其實(shí)就是脫落的花器官在果實(shí)上留下的永久疤痕。橘子的“肚臍”是花柱脫落的痕跡，多數是點(diǎn)狀的；西瓜的“肚臍”有時(shí)還多了一個(gè)環(huán)，那是花冠（包括花瓣和萼片）曾經(jīng)著(zhù)生的證明。這些疤痕主要是運輸水分和養料的維管束的殘跡，因為下方的果皮組織發(fā)育速度通常比果實(shí)的其他部分慢（甚至不發(fā)育），所以形成一個(gè)略微凹陷的“臍”。并且因為不同果實(shí)這一部分的果皮發(fā)育速度也有很大差別，所以同一品種的橘子或西瓜中能看到不同大小、由點(diǎn)狀到環(huán)狀的臍部。臍部的大小在不同果實(shí)中是連續分布的，不存在明顯的界限來(lái)劃分公母（隨機買(mǎi)二斤橘子，按臍部大小排成一排就看出來(lái)是漸變的了），也沒(méi)有任何證據表明臍部這一小塊果皮的發(fā)育與果實(shí)的味道相關(guān)。
臍橙按“肚臍”的大小分“公母”
臍橙的“肚臍”和橘子西瓜的成因不同，結構也比較復雜。由于基因突變，導致這個(gè)部位的細胞分化成果肉，形成了一個(gè)具有橘瓣狀結構但發(fā)育不完全的副果。副果的膨大撐裂了臍部的果皮，在果實(shí)頂部留下了形如人類(lèi)肚臍的疤痕，臍橙因而得名。在同一品種的臍橙中，副果的大小也是在一定范圍內連續變化的，不存在明顯的界限可供劃分“公母”。國內外關(guān)于臍橙質(zhì)量評定和分級的標準都沒(méi)有提及副果，也未見(jiàn)任何研究報道將副果的形態(tài)與果實(shí)品質(zhì)建立關(guān)聯(lián)，所以用“肚臍”形狀判斷臍橙的味道是不靠譜的。
番木瓜
研究發(fā)現，同品種番木瓜的果實(shí)重量和果肉厚度都與種子數量顯著(zhù)正相關(guān)，也就是說(shuō)，種子越多，果實(shí)就越重，果肉也越厚。這一事實(shí)和民間流傳的判斷截然相反。由于同品種番木瓜的果實(shí)形態(tài)（此處僅指商業(yè)化種植的、由雌株經(jīng)異株授粉結出的果實(shí)）比較一致，傳說(shuō)中的分公母方法倒像是對兩種不同品種番木瓜的描述。另外，因為兩性植株的花和果實(shí)發(fā)育并不穩定，有可能結出形態(tài)各異的異型果。這樣的果實(shí)品質(zhì)不好，需要注意，不過(guò)它們通常也不會(huì )進(jìn)入市場(chǎng)。
母梨味甜，公梨味淡？
所謂的“公梨”、“母梨”其實(shí)是“宿萼果”和“脫萼果”的區別。梨的果實(shí)是一種假果，大部分果肉由包圍子房的筒狀花萼發(fā)育而來(lái)，這種類(lèi)型的果實(shí)叫“梨果”，是薔薇科蘋(píng)果亞科特有的果實(shí)形態(tài)，具有這種果實(shí)形態(tài)的水果除了梨還有蘋(píng)果、海棠、山楂等。在梨的果實(shí)發(fā)育過(guò)程中，萼筒組織通常按果肉的方式發(fā)育，細胞壁薄，內含大量的水和糖分，萼片則很早脫落，成熟果實(shí)形成圓而凹入的臍部，稱(chēng)為“脫萼果”。然而，部分果實(shí)的萼筒組織頑固地按照花萼的方式生長(cháng)，這可能導致果皮變厚，內部的輸導組織更發(fā)達，大量的細胞壁增厚而形成堅硬的“石細胞“，萼片不僅不脫落，還長(cháng)得更加肥厚，于是成熟后果實(shí)則具有不整齊而凸出的臍部，稱(chēng)為“宿萼果”。宿萼果嚴格來(lái)說(shuō)是不正常的果實(shí)，吃起來(lái)硌牙（因為石細胞多），甜味也淡。梨的宿萼果和脫萼果比例在不同品種中不一樣，同時(shí)還受到樹(shù)齡、修剪、光照、授粉和植物激素等很多方面的影響，具體的機制現在還不清楚。相關(guān)的研究幾乎都見(jiàn)于庫爾勒香梨，可能是因為這一品系宿萼果和脫萼果的品質(zhì)差別比較大，而在其他品種中這二者的品質(zhì)有時(shí)是相同的，比如“秋月”。
因此，按臍部形狀判斷味道的方式僅適用于庫爾勒香梨，對其他梨沒(méi)用。另外，蘋(píng)果等其他薔薇科蘋(píng)果亞科的果實(shí)不存在宿萼果和脫萼果的區分，類(lèi)似方法也是沒(méi)有意義的。
庫爾勒香梨是常見(jiàn)水果中唯一一種能以外形差異判斷口味的，而且這種判斷方法是有科學(xué)依據的。不過(guò)，相信“公母”之說(shuō)也只是來(lái)自新疆梨農的幽默感，和水果的性別并沒(méi)有關(guān)系。然而這種方法被錯誤地推廣到其他水果之中，如今甚至煞有介事地變成了“科學(xué)知識”廣為傳播……好在只是讓人們在挑選水果時(shí)多做了點(diǎn)無(wú)用功而已，沒(méi)有多大害處。
