春節是什么，有什么習俗？
春節，是中國農歷年的歲首（農歷正月初一），又叫陰歷年，俗稱(chēng)“過(guò)年”。傳統意義上的春節是指從臘月初八的臘祭或臘月二十三的灶祭，一直到正月十五，其中除夕和正月初一為高潮。春節的歷史悠久，據記載，中國人民過(guò)春節已有四千多年的歷史，它是由虞舜興起的。公元前兩千多年的一天，舜即天子位，帶領(lǐng)著(zhù)部下人員，祭拜天地。從此人們把這一天當做歲首，算是正月初一。
春節在不同的時(shí)代有不同的名稱(chēng)。在先秦時(shí)叫“元日”、“改歲”、“獻歲”等；到了兩漢時(shí)期，又被稱(chēng)為“三朝”、“歲旦”、“正旦”、“正日”；魏晉南北朝時(shí)稱(chēng)為“元辰”、“元日”、“元首”、“歲朝”等；到了唐宋元明，則稱(chēng)為“元旦”、“元”、“歲日”、“新正”、“新元”等；而清代，一直叫“元旦”或“元日”。1912年孫中山在南京就任中華民國臨時(shí)大總統時(shí)，宣布改用世界通用公歷，并決定以公元1912年1月1日為民國元年一月一日，一月一日叫新年，但不稱(chēng)元旦。中華人民共和國成立前夕，1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會(huì )議第一屆全體會(huì )議決定中華人民共和國采用世界通用的公元紀年。為了區分陽(yáng)歷和陰歷兩個(gè)“年”，又因一年二十四節氣的“立春”恰在農歷年的前后，故把陽(yáng)歷一月一日稱(chēng)為“元旦”，俗稱(chēng)陽(yáng)歷年；農歷正月初一正式改稱(chēng)“春節”，俗稱(chēng)陰歷年。
春節是我國一個(gè)古老的節日。也是全年最重要的一個(gè)節日，如何慶賀這個(gè)節日，在千百年的歷史發(fā)展中，形成了較為固定的風(fēng)俗習慣相傳至今。
除夕之前有掃塵的風(fēng)俗。“臘月二十四，撣湯圓塵掃房子。”，據《呂氏春秋》記載，我國在堯舜的年代就有春節掃塵的風(fēng)俗。按民間的說(shuō)法：因“塵”與“陳”諧音。新春掃塵有“除陳布新”的涵義，其用意是要把一切窮運、晦氣統統掃出門(mén)。這一習俗寄托著(zhù)人們破舊立新的愿望和辭舊迎新的祈求。每逢春節來(lái)臨，家家戶(hù)戶(hù)都要打掃環(huán)境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網(wǎng)，疏浚明渠暗溝。到處洋溢著(zhù)歡歡喜喜搞衛生，干干凈凈迎新春的歡樂(lè )氣氛。
掃塵后人們開(kāi)始在家里貼上紅紅火火的春聯(lián)，無(wú)論是城市還是農村，家家戶(hù)戶(hù)都要精選一幅大紅春聯(lián)貼于門(mén)上，為節日增添喜慶氣氛。這一習俗起于宋代，在明代開(kāi)始盛行，到了清代，春聯(lián)的思想性和藝術(shù)性都有了很大的提高。
在我國北方，除了貼對聯(lián)外還有貼窗花和倒貼“福”字的習俗。人們在窗戶(hù)上貼上各種剪紙圖案——窗花。
在貼春聯(lián)的同時(shí)，一些人家要在屋門(mén)上、墻壁上、門(mén)楣上貼上大大小小的“福”字。春節貼“福”字是我國民間由來(lái)已久的風(fēng)俗。“福”字指福氣、福運，寄托了人們對幸福生活的向往，對美好未來(lái)的祝愿。為了更充分體現這種向往和愿望。有的人干脆將“福”字倒過(guò)來(lái)貼，“倒”諧音“到”，表示“幸福已到”、“福氣已到”。民間還有將“福”字精描細做成各種圖案的，圖案有壽星、壽桃、鯉魚(yú)跳龍門(mén)、五谷豐登、龍鳳呈祥等。
春節習俗還有貼門(mén)神和年畫(huà)。古時(shí)候所指的“桃符”，即門(mén)神。據馬鑒《續事始》上說(shuō)，“門(mén)神”就是桃木板上畫(huà)著(zhù)“神荼、郁壘”的像。據《風(fēng)俗通》上說(shuō)，“郁壘，神荼，是昆弟二人，能執鬼”。到了唐代，門(mén)神又發(fā)生了新的變化。唐太宗患病，夜聞鬼聲非常驚怕。天明告訴群臣之后，開(kāi)國大將秦叔寶和尉遲敬德就全副披掛，仗劍執锏，侍立在門(mén)旁，這一夜唐太宗再也沒(méi)有夢(mèng)見(jiàn)鬼。唐太宗既要長(cháng)久平安，又不愿兩位大將經(jīng)常侍立，就命畫(huà)工畫(huà)了他們兩人的像，懸到宮門(mén)口，稱(chēng)做門(mén)神。后來(lái)人們仿照這種做法，紛紛在春節把門(mén)神貼在門(mén)上以避邪惡。
年畫(huà)，有著(zhù)悠久的歷史。中國最早的年畫(huà)是“門(mén)神”，是畫(huà)的傳說(shuō)中的人物神荼，郁壘。還有的畫(huà)古勇士成慶的像于殿門(mén)，或畫(huà)虎于門(mén)口。唐代畫(huà)秦瓊、尉遲恭、鐘馗形象做門(mén)神。宋代以后出現了王昭君、趙飛燕等婦女形象為題材的年畫(huà)。至明末清初，出現了馳名中外的“三大民間木刻年畫(huà)”：天津“楊柳青”，蘇州“桃花塢”及山東濰坊年畫(huà)。
中國的年畫(huà)形式多樣，題材廣泛，風(fēng)俗不一。形式有中條、屏條、窗頂、灶畫(huà)、嘉幡等數十種。題材有山水花鳥(niǎo)，戲曲人物，民間傳說(shuō)等。在藝術(shù)風(fēng)格上，天津楊柳青年畫(huà)是以細巧、典雅而著(zhù)稱(chēng)；山東濰坊和蘇州桃花塢年畫(huà)是以粗壯、樸實(shí)而見(jiàn)長(cháng)；北京、西北一帶年畫(huà)則以粗獷、蒼勁而聞名。此外漳州年畫(huà)、佛山年畫(huà)、四川綿竹年畫(huà)、上海月歷牌年畫(huà)都獨具風(fēng)采，各有千秋。四川綿竹年畫(huà)仍以舊時(shí)的門(mén)神印制為主。
把家里打扮的紅紅火火后，就有了過(guò)年的氣象。大年三十最重要的年俗活動(dòng)之一就是除夕守歲，守歲之俗由來(lái)已久。最早記載見(jiàn)于晉人周處的《風(fēng)土記》：除夕之夜，各相與贈送，稱(chēng)為“饋歲”；酒食相邀，稱(chēng)曰“別歲”；長(cháng)幼聚飲，祝頌完備，稱(chēng)曰“分歲”；大家終夜不眠以待天明，稱(chēng)曰“守歲”。
“一夜連雙歲，五更分二年”，除夕之夜，全家團聚在一起，吃過(guò)年夜飯，點(diǎn)起蠟燭或油燈。圍坐爐旁閑聊，等著(zhù)辭舊迎新的時(shí)刻，通宵守夜，象征著(zhù)把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待著(zhù)新的一年吉祥如意。直到今天，人們還習慣在除夕之夜守歲迎新。古時(shí)守歲有兩種含義：長(cháng)者守歲為“辭舊歲”，有珍愛(ài)光陰的意思；年輕人守歲，是為了延長(cháng)父母壽命。近年來(lái)，科技發(fā)達，電視普及，城鄉人們除夕之夜闔家同看中央電視臺春節聯(lián)歡晚會(huì )，成為新的民俗，也是和諧中國的具體體現。
守歲就是辭舊迎新，在新的一年到來(lái)之時(shí)，中國民間有“開(kāi)門(mén)爆竹”一說(shuō)。即家家戶(hù)戶(hù)開(kāi)門(mén)的第一件事就是燃放爆竹，以噼噼啪啪的爆竹聲除舊迎新。爆竹是中國特產(chǎn)，亦稱(chēng)“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”。其起源很早，至今已有兩千多年的歷史。放爆竹可以創(chuàng )造出喜慶熱鬧的氣氛，是節日的一種娛樂(lè )活動(dòng)，可以給人們帶來(lái)歡愉和吉利。守歲就到了新年的初一。新年的初一，人們都早早出門(mén)，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齊齊，走親訪(fǎng)友，相互拜年，恭祝大吉大利。拜年的方式多種多樣，有的是族長(cháng)帶領(lǐng)若干人挨家挨戶(hù)地拜年，有的是同事相邀幾個(gè)人拜年，也有大家聚在一起相互祝賀，稱(chēng)為“團拜”。由于登門(mén)拜年費時(shí)費力，后來(lái)一些上層人物和士大夫便使用名帖相互投賀，由此發(fā)展為后來(lái)的“賀年片”。
春節拜年時(shí)，晚輩要先給長(cháng)輩拜年，祝長(cháng)輩長(cháng)壽安康，長(cháng)輩可將事先準備好的壓歲錢(qián)分給晚輩，據說(shuō)壓歲錢(qián)可以壓住邪祟，因為“歲”與“祟”諧音，晚輩得到壓歲錢(qián)，就可以平平安安度過(guò)一歲。壓歲錢(qián)有兩種：一種是以彩繩穿線(xiàn)編作龍形，置于床腳，此記載見(jiàn)于《燕京歲時(shí)記》；另一種是最常見(jiàn)的，即由家長(cháng)用紅紙包裹分給孩子的錢(qián)。壓歲錢(qián)可在晚輩等拜年后當眾賞給，亦可在除夕夜孩子熟睡時(shí)，由家長(cháng)悄悄地放在孩子的枕頭底下。現在長(cháng)輩為晚輩分送壓歲錢(qián)的習俗仍然盛行。
