一
李世民的個(gè)性，時(shí)而像凜冽的冰霜，讓人透骨生寒；有時(shí)又像習習春風(fēng)，讓人感到親切溫暖。他發(fā)動(dòng)玄武門(mén)兵變，殺死自己的兩個(gè)兄弟，并逼父親退位，這種行為，像洪水猛獸一樣，讓天下人心寒。但他平日與人相處，卻又十分寬厚溫和。他早年在軍中，曾迫降尉遲敬德等人，一些降將背叛后，眾將懷疑尉遲敬德也會(huì )叛變，就把他囚禁在軍中，并建議李世民殺掉他，以杜后患。李世民沒(méi)有采納眾將的意見(jiàn)，下令立即釋放尉遲敬德。又命人把尉遲敬德領(lǐng)到臥室內，賜給金銀珠寶，對他說(shuō)：大丈夫最關(guān)鍵是相互信任和講義氣。對別人的懷疑不要介意，我終究不會(huì )聽(tīng)信讒言而殘害忠良，請你放心。如果你一定要離我遠去，就把我賜給你的這些珠寶當作你的資費，以表達我對你的深厚情誼。尉遲敬德非常感動(dòng)，當即下跪，表示愿意跟隨李世民永不變心。最后成了李世民忠心耿耿的心腹猛將。
二
有一年，劉武周勾結突厥南侵，唐朝軍隊損兵折將。唐高祖李淵大為震驚，親筆書(shū)寫(xiě)命令給前線(xiàn)的次子李世民曰：“賊勢如此，難與爭鋒，可棄河東，謹守關(guān)西。”李世民上奏道：“太原是稱(chēng)霸王業(yè)的基礎，是國家的根本。河東富足，對國家來(lái)說(shuō)，丟掉河東就失去京城物資的供應地，我愿意帶領(lǐng)三萬(wàn)人馬前去征戰。經(jīng)過(guò)殊死博斗，終于打敗劉武周，保住唐軍的后方基地。
三
貞觀(guān)二年，唐太宗問(wèn)黃門(mén)侍郎王珪說(shuō)：“近代君臣治理國家，大多比不上古代，為什么？”王珪：“古代帝王治理國家，都崇尚無(wú)為而治，想百姓之所想。近代帝王只是損害百姓以滿(mǎn)足自己的欲望，任用的大臣，又不是通曉經(jīng)學(xué)的人。漢朝的宰相，沒(méi)有不精通一門(mén)經(jīng)學(xué)的，朝廷如遇有疑難之事，都能引經(jīng)據典并結合實(shí)際來(lái)解決。因此人們都懂得禮儀道德，國家達到太平盛世。近代重視武藝而輕視道德學(xué)問(wèn)，再加上單純依靠法律，儒家尊崇的行為準則受到損害，敦厚樸實(shí)的社會(huì )風(fēng)氣也遭到了破壞。”太宗非常贊同他的說(shuō)法。此后，對那些學(xué)問(wèn)好、懂得政務(wù)、德才優(yōu)良的官員，不斷地提撥使用。
四
唐太宗因為兵部郎中戴胄忠誠清廉、公正耿直，便提升他為大理少卿。太宗鑒于候選的官員中有很多人假冒資歷和門(mén)第，便下令讓他們自首；若不自首，一旦發(fā)現，就判處死刑。不久，有一個(gè)假冒資歷門(mén)第者被發(fā)現，太宗要處死他。戴胄稟奏：“根據法律，應當流放。”太宗生氣道：“你想以守法為由而使朕失去信用嗎？”戴胄曰：“這道命令，是出于陛下一時(shí)的意氣，而法律是國家用來(lái)取信天下的規則。陛下憤恨官員中的作弊者，想殺死他們，可以理解。但是，法律不允許這樣做，應該根據法律條文來(lái)處理，這才是治國的根本大計。”太宗沉默良久，道：“你能認真按照法律辦事，朕還擔心什么呢？”戴胄先后多次冒犯太宗，依法辦案，在朝堂上規諫時(shí)，滔滔不絕，義正辭嚴，太宗都聽(tīng)從于他，國內極少出現冤案。
五
貞觀(guān)十七年，唐太宗對身邊的大臣說(shuō)：“自古以來(lái)，創(chuàng )業(yè)的國君，傳位到子孫以后，往往發(fā)生動(dòng)亂，為什么？”司空房玄齡說(shuō)：“這是由于年幼的君主生長(cháng)在與世人隔絕的宮中，從小就過(guò)著(zhù)豪華尊貴的生活，不了解社會(huì )的真實(shí)情況，也不懂得怎樣治理國家，所以一旦掌握政權，就往往發(fā)生動(dòng)亂。”太宗道：“這是一個(gè)原因。另外，功臣的子弟大多沒(méi)有才能德行，憑借祖、父的幫助蔭庇便逐漸做了大官，不做好事，只愛(ài)奢侈放任。君主幼小，臣下又沒(méi)有德才，君主跌倒了也不去扶一下，怎能不發(fā)生動(dòng)亂？隋煬帝不忘宇文述在揚州任總管府時(shí)的功勞，提拔他的兒子宇文化及做了大官。可是，宇文化及不考慮如何更好地為煬帝效勞，反而把煬帝殺掉了。難道這不是臣下的過(guò)錯嗎？朕說(shuō)這一番話(huà)，目的是想要你們告誡自己的子弟，使他們不犯錯誤，那便是國之幸，民之福也。”太宗又問(wèn)：“宇文化及和楊玄感，都是隋朝受皇恩最多的大臣子孫，結果都反叛了，這是何故？”岑文本答：“君子才能記住別人給予??