史上五大滅絕事件 奧陶紀-志留紀之交大滅絕 時(shí)間:4.39億年 前原因:全球氣候變冷 后果:約有100個(gè)科的生物滅絕 這一時(shí)期大多數生物的機體是軟體組織,形成化石的幾率很小,只有那些具有殼或硬組織的動(dòng)物才留下了比較多的線(xiàn)索,因而我們無(wú)法弄清楚當時(shí)到底發(fā)生了什么以及都有哪些物種受到了影響。據估計,大約有100個(gè)科的生物滅絕了,在屬種級別上滅絕率更高,如腕足類(lèi)屬的滅絕率為60%,種的滅絕率可達85%。三葉蟲(chóng)類(lèi)在這次滅絕中元氣大傷,此后再也無(wú)法恢復前期的繁榮。 此次滅絕事件對低緯度熱帶地區生物的影響較大,而對高緯度地區和深水區生物的影響相對較小,是地球史上第三大物種滅絕事件。古生物學(xué)家認為,這次物種滅絕是由全球氣候變冷造成的。地球上生命的起源至少可以追溯到35億年前,但在很長(cháng)一段時(shí)間里,地球上的生命形式只有微生物和細菌,這一現象一直維持到距今約5.3億年前的寒武紀早期。在寒武紀,多細胞動(dòng)物突發(fā)性地在海洋中出現。據統計,自寒武紀以來(lái),明顯的生物滅絕事件發(fā)生了15次。 晚泥盆紀弗拉斯期-法門(mén)期之交大滅絕 時(shí)間:3.67億年前 原因:淺水中含氧量下降 后果:70%物種消失,海洋中無(wú)脊椎動(dòng)物損失慘重 雖說(shuō)科學(xué)家可以確定在晚泥盆紀弗拉斯期—法門(mén)期之交發(fā)生了大滅絕,但究竟持續多長(cháng)時(shí)間卻并不清楚,可能持續了50萬(wàn)年,也可能是150萬(wàn)年。而且我們也不清楚到底是發(fā)生了一個(gè)大滅絕還是幾個(gè)連續稍小的滅絕,專(zhuān)家對當時(shí)幾個(gè)重要事實(shí)也還沒(méi)有達成共識。 經(jīng)過(guò)這次滅絕,70%的物種消失了。海洋中的物種比淡水中的物種受到的影響更大,珊瑚生物滅絕、腕足動(dòng)物、菊石、海百合等許多無(wú)脊椎動(dòng)物損失慘重。而在陸地上,正在不斷衍生出新種的植物。對于這次滅絕的起因我們知之甚少,從暖水海洋中物種不成比例的消失來(lái)看,全球變冷可能是一個(gè)重要的因素,同時(shí)還有跡象顯示當時(shí)比較淺的水域里氧氣含量也下降了。 二疊紀-三疊紀之交大滅絕 時(shí)間:2.45億年前 原因:氣候變化 后果:物種數減少90%以上 到了二疊紀,地球上一派欣欣向榮景象,海百合、菊石、珊瑚和魚(yú)類(lèi)在海洋中異常繁榮,兩棲動(dòng)物以及爬行動(dòng)物進(jìn)一步深入內陸活動(dòng),這段相對穩定的時(shí)期持續了大概1億年。到了二疊紀末期,大約在2.45億年前,地球歷史上最大的一次集群滅絕事件發(fā)生了。 據統計,這次滅絕事件導致生物科數減少了52%,物種數減少了90%以上,受影響最大的是海洋生物,特別是底棲生物和窄鹽性生物。超過(guò)3/4的脊椎動(dòng)物消失了,蜥蜴類(lèi)、兩棲類(lèi)、獸孔目爬行類(lèi)也急劇衰落。對此,科學(xué)家們提出了多種解釋:海平面波動(dòng)、海洋中鹽度變化、火山活動(dòng)。而最重要的影響因素似乎還是氣候變化。 三疊紀-侏羅紀之交大滅絕 時(shí)間:2.08億年前 原因:起因不詳 后果:滅絕程度相對較小,恐龍崛起 不少科學(xué)家認為,這次滅絕的程度相對來(lái)說(shuō)比較小。一些研究顯示,這次災難造成了60個(gè)科的海洋生物滅絕,科的滅絕率大約是1/4。還有研究認為,在三疊紀末期至少有兩次滅絕時(shí)期,相隔1200—1700萬(wàn)年。但不論是單一的大滅絕還是幾個(gè)連續稍小的滅絕,在這一時(shí)期里,牙形石類(lèi)全部滅絕,菊石、海綿動(dòng)物、頭足類(lèi)動(dòng)物、腕足動(dòng)物、昆蟲(chóng)及陸生脊椎動(dòng)物中的多個(gè)門(mén)類(lèi),都走到了進(jìn)化的終點(diǎn)。 雖然這次大滅絕的損失相對較小,但它卻騰出了許多“生態(tài)位”,為很多新物種的產(chǎn)生提供了有利條件,恐龍就是從此開(kāi)始了它們統治大地的征程。此次滅絕起因很不清楚,不過(guò)降雨增加可能是一個(gè)重要的因素。 白堊紀-第三紀之交大滅絕 時(shí)間:6500萬(wàn)年前 原因:小行星或彗星墜落地球 后果:恐龍時(shí)代在此終結 此次滅絕是地球歷史上第二大集群滅絕事件,而恐龍時(shí)代就是在此終結。據統計,在白堊紀末,生物圈有2868個(gè)屬,到了第三紀初就只剩下1502個(gè)屬,受影響最大的是陸地上的恐龍和海洋生物界的浮游生物。除了恐龍滅絕之外,曾在前4次大滅絕中都得以幸存的菊石最終還是滅絕了。 而由于某種原因,某些物種卻基本沒(méi)有受到影響,鱷魚(yú)、海龜、蜥蜴、哺乳動(dòng)物以及鳥(niǎo)類(lèi)都順利地應付了這場(chǎng)危難。恐龍及其同類(lèi)的消失為哺乳動(dòng)物及人類(lèi)的登場(chǎng)提供了契機。目前國外科學(xué)界普遍接受的一種解釋是,這次大滅絕是一顆巨大的小行星或彗星墜落到地球上,引起地球生態(tài)系統劇烈變化的直接結果。
1.奧陶紀-志留紀生物大滅絕:4.43億年前 地球歷史上第三大規模的生物大滅絕事件,而且?jiàn)W陶紀-志留紀生物大滅絕還具有兩個(gè)間隔數千年的滅絕高峰。奧陶紀的大部分生命還生活在海洋里,因此諸如三葉蟲(chóng)、腕足類(lèi)和筆石類(lèi)等海洋生物的數量急劇下降。大約有85%的海洋生命滅絕。滅絕原因據稱(chēng)是南半球出現了巨大的冰川,導致氣候變化和海平面下降,并使海水化學(xué)成分發(fā)生了改變。 奧陶紀由于淺海廣布、氣候適合,海生無(wú)脊椎動(dòng)物進(jìn)一步繁盛,分異更為顯著(zhù),占絕對優(yōu)勢。淺海滋生著(zhù)底棲的三葉蟲(chóng)、腕足類(lèi)、雙殼類(lèi)、腹足類(lèi)、介形類(lèi)、海百合、海林檎等。清澈的淺海中有苔蘚蟲(chóng)、珊瑚、海綿類(lèi)、喙殼類(lèi)、鸚鵡螺、牙形石、層孔蟲(chóng)、藻類(lèi)等。深水、滯流靜水海域,海底不適合底棲生物生存,海面漂浮著(zhù)筆石類(lèi)、有薄殼的纖小動(dòng)物,如葉蝦類(lèi),這些可以順洋流漂浮,成為廣布的化石。 2.晚泥盆世大滅絕:3.59億年前有四分之三的生物滅絕,不過(guò)這并不是單一的滅絕事件,而是包括了一系列、持續了數百萬(wàn)年時(shí)間的滅絕事件。生活在淺海區域的生物受影響最大,珊瑚礁遭受重創(chuàng )無(wú)法恢復,直到一億年后新的珊瑚種類(lèi)才出現。事實(shí)上,大部分海底都變得缺氧,因而變得不適合生物生存——除了細菌。海平面高度、 小行星撞擊、氣候變化以及新的植物改變了土壤,這些都可能是生物大滅絕的原因。 3.二疊紀生物大滅絕:2.48億年前 96%的生物在這次事件中滅絕,堪稱(chēng)貨真價(jià)實(shí)的“大滅絕”。地球上的所有生命都源自那4%幸存者。這次滅絕事件其實(shí)相當復雜,因為其中至少包含兩個(gè)跨度數百萬(wàn)年的滅絕時(shí)期。海洋生物受影響嚴重,而昆蟲(chóng)也經(jīng)歷了它們歷史上唯一一次大滅絕。小行星撞擊、火山噴發(fā)、大規模甲烷釋放、氧含量降低、海平面變動(dòng)等諸多原因綜合在一起,導致了這次滅絕事件。 4. 二疊紀-三疊紀滅絕事件(Permian–Triassic extinction event)距今大約2億5140萬(wàn)年。 若以消失的物種來(lái)計算,當時(shí)地球上70%的陸生脊椎動(dòng)物,以及高達96%的海中 生物消失;這次滅絕事件也造成昆蟲(chóng)的唯一一次大量滅絕。計有57%的科與83%的屬消失。在滅絕事件之后,陸地與海洋的生態(tài)圈花了數百萬(wàn)年才完全恢復,比其他大型滅絕事件的恢復時(shí)間更長(cháng)久。此次滅絕事件是地質(zhì)年代的五次大型滅絕事件中,規模最龐大的一次,因此又被正式稱(chēng)為大滅絕(Great Dying),或是大規模滅絕之母(Mother of all mass extinctions)。 5.白堊紀 - 第三紀生物大滅絕(K/T滅絕):6500萬(wàn)年前 由于恐龍的滅絕,這次事件最廣為人知。然而,許多其他生物在白堊紀晚期仍然繁盛,包括菊石類(lèi)、許多有花植物以及最后的翼龍類(lèi)。在最終的大滅絕事件來(lái)臨之前的數百萬(wàn)年中,一些類(lèi)群的數量逐漸下降,其原因可能與火山爆發(fā)導致的氣候變化,以及海平面的急劇下降有關(guān)。最后,一顆巨大的小行星撞向墨西哥尤卡坦半島附近的海床,導致了這場(chǎng)生物大滅絕。 這次生物大滅絕最流行的說(shuō)法是,一顆小行星與地球發(fā)生了大碰撞,這次撞擊相當于人類(lèi)歷史上發(fā)生過(guò)最強烈地震的100萬(wàn)倍,爆炸的能量相當于地球上核武器總量爆炸的l萬(wàn)倍,導致了2.1萬(wàn)立方公里的物質(zhì)進(jìn)入了大氣中。由于大氣中高密度的塵埃, 太陽(yáng)光不能照射到地球上,導致地球表面溫度迅速降低。沒(méi)有了陽(yáng)光,植物逐漸枯萎死亡。沒(méi)有了植物,就沒(méi)有了植食性的動(dòng)物,肉食性的恐龍也失去了食物來(lái)源,它們在絕望和相互殘殺中慢慢地消亡。幾乎所有的大型陸生動(dòng)物都沒(méi)能幸免于難,在寒冷和饑餓中絕望地死去。小型的陸生動(dòng)物,像一些哺乳動(dòng)物依靠殘余的食物勉強為生,終于熬過(guò)了最艱難的時(shí)日,等到了古近紀陸生脊椎動(dòng)物的再次大繁榮。
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