長(cháng)鼻目哺乳動(dòng)物通稱(chēng)象,是世界最大的陸棲動(dòng)物長(cháng)鼻目。它們柔韌而發(fā)達的長(cháng)鼻,具有纏卷的功能,是自衛和取食的有力工具。象肩高約2米,體重3~7噸,耳大如扇,四肢粗大如圓柱,支撐著(zhù)巨大身體。它們的鼻長(cháng)幾乎與體長(cháng)相等,呈圓筒狀,伸屈自如;鼻孔開(kāi)口在末端,鼻尖有指狀突起,能揀拾細物。象喜歡棲息在叢林、草原和河谷地帶,以植物為食。
大象的生理結構
大象龐大、強壯的身子由四肢像柱子一樣的腿支撐著(zhù),大大的腦袋支撐著(zhù)像鼻和象牙。由上門(mén)牙延伸出為的象牙是用來(lái)炫耀、防御和挖掘食物或水用的。在嘴巴里面,當適于咀嚼植物的顎齒磨損掉后,就會(huì )再長(cháng)出新的。可以扇動(dòng)的大大的耳朵可以用來(lái)保持涼爽或和同伴交流。
大象的腳
十分奇怪,大象有是用腳尖走路的,而腳跟則離開(kāi)地面,伸展開(kāi)的腳骨由帶著(zhù)彈性纖維的肉墊支撐著(zhù),這種結構使大象的腳又寬又圓,可以支撐得起大象的體重,讓它走起來(lái)靜悄悄的。
進(jìn)食
大象用鼻子卷住植物,然后進(jìn)入口內。大象以草和地上生長(cháng)的植物為食,它們也會(huì )用鼻子去夠樹(shù)葉、樹(shù)干和樹(shù)皮。當食物短缺的時(shí)候,大象就用龐大的身子推倒樹(shù)木,吃些樹(shù)頂上的樹(shù)葉。它們的糞便中含有還沒(méi)被消化了的樹(shù)種,種子可以再長(cháng)成一棵大樹(shù)。
角鼻
角鼻十分靈活,是由鼻子和上嘴唇延伸出去的肌肉組織,鼻子尖端好像長(cháng)了一二只手指,十分敏感,可以像手一樣抓住植物或拾起小的物體。象鼻作用很大,可以在飲水時(shí)用來(lái)吸水,在洗澡時(shí)用來(lái)噴水,通過(guò)觸摸和聞來(lái)和同伴交流,用來(lái)擴大聲音,用來(lái)表示爭斗的行動(dòng)。
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