蓮的傳說(shuō)、典故和民俗
典故
荷花相傳是王母娘娘身邊的一個(gè)美貌侍女——玉姬的化身。當初玉姬看見(jiàn)人間雙雙對對，男耕女織，十分羨慕，因此動(dòng)了凡心，在河神女兒的陪伴下偷出天宮，來(lái)到杭州的西子湖畔。西湖秀麗的風(fēng)光是玉姬流連忘返，忘情的在湖中嬉戲，到天亮也舍不得離開(kāi)。王母娘娘知道后用蓮花寶座將玉姬打入湖中，并讓她“打入淤泥，永世不得再登南天”。從此，天宮中少了一位美貌的侍女，而人間多了一種玉肌水靈的鮮花。
荷花是我國的傳統名花。花葉清秀，花香四溢，泌人肺腑。有迎驕陽(yáng)而不懼，出淤泥而不染的氣質(zhì)。所以荷花在人們心目中是真善美的化身，吉祥豐興的預兆，是佛教中神圣凈潔的名物，也是友誼的種子。
在古典文學(xué)巨著(zhù)《紅樓夢(mèng)》中，據說(shuō)晴雯死后變成芙蓉仙子，賈寶玉在給晴雯的歿詞《芙蓉女兒誄》中道：“其為質(zhì)，則金玉不足喻其貴；其為性，則冰雪不足喻其潔；其為神，則星日不足喻其精；其為貌，則花月不足喻其色。”雖然后世的紅學(xué)專(zhuān)家們都認為這不是過(guò)作者借詠晴雯之名而贊黛玉之潔，不過(guò)無(wú)論如何荷花總是與女兒般的冰清玉潔聯(lián)系在一起的。
補充1：由于“蓮”與“憐”音同，所以古詩(shī)中有不少寫(xiě)蓮的詩(shī)句，借以表達愛(ài)情。如南朝樂(lè )府《西洲曲》：“采蓮南塘秋，蓮花過(guò)人頭；低頭弄蓮子，蓮子青如水。”“蓮子”即“憐子”，“青”即“清”。這里是實(shí)寫(xiě)也是虛寫(xiě)，語(yǔ)意雙關(guān)，采用諧音雙關(guān)的修辭，表達了一個(gè)女子對所愛(ài)的男子的深長(cháng)思念和愛(ài)情的純潔。晉《子夜歌四十二首》之三十五：“霧露隱芙蓉，見(jiàn)蓮不分明。”霧氣露珠隱去了荷花的真面目，蓮葉可見(jiàn)但不甚分明，這也是利用諧音雙關(guān)的方法，寫(xiě)出一個(gè)女子隱約地感到男方愛(ài)戀著(zhù)自己。
補充2：荷花與佛教
據考證，荷花的老家在印度等熱帶地區，印度人還將它作為自己的國花。由于印度是佛教的發(fā)源地，所以荷花在印度與佛教有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，無(wú)論畫(huà)佛、塑佛，佛座必定是蓮花臺座。為什么佛要坐在荷花上呢？據佛典介紹，主要是因為佛法莊嚴神妙，而蓮花軟而凈，大而香，所以“蓮花臺，嚴凈香妙可坐”。
佛經(jīng)中還有一則“蓮花夫人”的美妙故事。有一只鹿生了一個(gè)美麗的女子，仙人將她撫養成人。她走過(guò)的地方，會(huì )有蓮花長(cháng)出來(lái)。這便是“步步蓮花”一詞的由來(lái)，人們現在用它來(lái)比喻經(jīng)歷的輝煌。
經(jīng)典詩(shī)詞：愛(ài)蓮說(shuō)（宋）周敦頤
水陸草木之花，可愛(ài)者甚蕃。晉陶淵明獨愛(ài)菊；自李唐來(lái)，世人盛愛(ài)牡丹；予獨愛(ài)蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭靜植，可遠觀(guān)而不可褻玩焉。予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛(ài)，陶后鮮有聞；蓮之愛(ài)，同予者何人；牡丹之愛(ài)，宜乎眾矣。
（原文據清儀封張伯行正誼堂木刻《周濂溪先生全集》卷之八）
出淤泥而不染，濯清漣而不妖。說(shuō)的就是荷花。荷花，位列我國十大名花之列，被人們稱(chēng)為花中的君子。自古以來(lái)，大面積的野生荷花，就以它雄渾瑰麗、樸實(shí)大方的自然美贏(yíng)得了人們的喜愛(ài)。以至于2500年前，人們就把野荷花進(jìn)行了人工栽培，為的是足不出戶(hù)就能欣賞到荷花的芳姿。一直到今天，在許多公園或大的庭院里，我們都能見(jiàn)到它的身影。
荷花，屬雙子葉植物毛茛目睡蓮科蓮屬，它包括兩個(gè)種，中國蓮和美國蓮。中國蓮分布在亞洲、大洋洲，多數植株高大，葉橢圓形，綠色，栽培品種中花型有單瓣、復瓣、重瓣、重臺、千瓣之分，花紅色至白色；美國蓮分布在北美洲，植株矮小，葉近圓形，深綠色，花僅見(jiàn)單瓣型，黃色，仍處于半野生狀態(tài)。據古植物學(xué)家研究化石證實(shí)，早在1.35億年前，在北半球的許多水域地方都有蓮屬植物的分布。在我國，1973年發(fā)現的河姆渡文化遺址中，就有蓮的花粉化石，經(jīng)測定，距今7000年。這說(shuō)明，至少在7000年前，蓮在我國就已經(jīng)分布，甚至已作為食用了。雖然現今的一些資料都注明蓮原產(chǎn)印度，但通過(guò)史料來(lái)看，中國才是荷花的原產(chǎn)地。荷花在我國栽培歷史悠久，傳播范圍極廣。西至天山北麓，東接寶島臺灣，北達黑龍江，南抵海南三亞。可以說(shuō)，中國是荷花的世界栽培中心。
蓮是最古老的雙子葉植物之一，同時(shí)又具有單子葉植物的某些特征。蓮的胚芽被鱗片包裹著(zhù)，和單子葉植物相似。從花的結構看，蓮具有3、4層花被，外輪萼片狀，內輪花瓣狀，雄蕊多數，雌蕊離生，花粉粒為單溝舟形。蓮的莖有明顯的分節現象，地下莖節長(cháng)滿(mǎn)須根。這些都是單子葉植物的特征。荷花的芽為混合芽，人們肉眼所見(jiàn)的蓮芽，是藕的頂芽以及各節腋芽的位置。根分為種子根和不定根兩種，播種所出的由種子的胚根所形成的主根不發(fā)達，發(fā)揮功能作用的是不定根。至于蓮的莖就是我們所熟知的藕，它其實(shí)是蓮的地下根狀莖，是蓮儲藏養份和供繁殖的器官。荷花的花單生，兩性，由花萼、花冠、雄蕊群、雌蕊群、花托、花柄等六部分組成。品種多樣，花色豐富。
荷花的果實(shí)俗稱(chēng)蓮子，含有豐富的營(yíng)養，為人們所喜愛(ài)。
荷花是水生植物，性喜相對穩定的平靜淺水，湖沼、澤地、池塘是其適生地。荷花的需水量由其品種而定，大株形品種如古代蓮、紅千葉相對水位深一些，但不能超過(guò)1.7米．中小株形只適于20～60厘米的水深。同時(shí)荷花對失水十分敏感，夏季只要３小時(shí)不灌水，缸栽荷葉便萎靡，若停水一日，則荷葉邊焦，花蕾回枯．荷花還非常喜光，生育期需要全光照的環(huán)境。荷花極不耐蔭，在半蔭處生長(cháng)就會(huì )表現出強烈的趨光性．
都說(shuō)荷花＂出淤泥而不染＂，這是人們對荷花人格化品德的贊揚。實(shí)際上，荷花的地下莖在淤泥中生長(cháng)，哪有不被有毒物質(zhì)侵染的呢？只因藕的特別細密的表皮組織和含有丹寧的下皮，具有一定的阻擋或吸收有毒物質(zhì)的能力，因而有毒物質(zhì)多黏附在表皮上或滲入表皮中，人的肉眼看不見(jiàn)罷了。故此要記住在食用藕時(shí)削去外皮，不要把有毒物質(zhì)也吃進(jìn)肚中。
自古以來(lái)，荷花就因其在觀(guān)賞、食用、藥用及其他用途而得到人們的喜愛(ài)。風(fēng)景名勝之處荷花的觀(guān)賞功能自不必說(shuō)，它的食用功效也更是早為人知。早在五千年前，先人就已經(jīng)采摘蓮實(shí)為糧了。先今人們則把藕、蓮子和花做成了菜肴，走進(jìn)了國際市場(chǎng)。此外荷花的莖、葉、花、實(shí)都是中藥用材，有些部分還是某些疾病的特效藥呢。
