我國被稱(chēng)為活化石的有植物界的銀杏、水杉,動(dòng)物界的有白鱀豚。
銀杏、水杉是中國特有的孑遺植物,在中生代就出現了,是與恐龍同時(shí)代的而且保存到現在的植物。
白鱀豚只生活在我國的長(cháng)江水域,在新生代出現,被稱(chēng)為水中大熊貓”,其珍稀程度比大熊貓還要稀有,已經(jīng)多年沒(méi)有在長(cháng)江水域中看到它的蹤跡了。
一定不知道,它最早出現于3.45億年前的石炭紀,是植物界的“活化石”。
珙桐:它開(kāi)花的樣子非常漂亮,很像鴿子的形狀。是1000萬(wàn)年前新生代第三紀留下的孑遺植物。
大熊貓:可愛(ài)的大熊貓是哺乳動(dòng)物,也是我們的國寶,已經(jīng)在我國生存了八百萬(wàn)年以上。因此稱(chēng)為“活化石”。
鱷魚(yú)
水杉是一種非常古老的生物,屬在中生代白堊紀和新生代約有6~7種,科學(xué)家們先從化石中發(fā)現了水杉這一物種,曾一度認為已經(jīng)滅絕,只能從化石中探究它的形態(tài)。
1941年中國植物學(xué)者在湖北利川謀道鎮(當時(shí)四川萬(wàn)縣磨刀溪)發(fā)現了水杉原始群落,看到了水杉的鮮活形態(tài),一時(shí)震驚世界,這是“活著(zhù)的水杉化石”。當時(shí)因其非常稀有,故稱(chēng)“植物界的大熊貓”,并列入我國一級保護植物。
不過(guò)經(jīng)過(guò)近來(lái)年的廣泛引種栽培,水杉已幾乎分布到世界各地了。
活化石指的是在遠古時(shí)代就出現了起源久遠,現在依然存活且保留原始生物形態(tài)與化石中的樣本相同而同時(shí)代其他近似生物都已經(jīng)隨著(zhù)氣候地形而滅絕或者變異的生物。簡(jiǎn)而言之,活化石可以說(shuō)沒(méi)有參與進(jìn)進(jìn)化論的生物,幾千幾百年依然保持一樣的生物形態(tài)。
水杉便是這種生物。
水杉什么時(shí)候存在的呢,早在中生代白堊紀北半球就分布大量的水杉。中生代白堊紀是什么年代?1.45億年前,恐龍滿(mǎn)世界跑的年代。那個(gè)時(shí)候地球氣候溫暖干旱,很多新生物出現,恐龍還是地球霸主。
之所以叫白堊紀是因為這一時(shí)期形成的地層主要由一種叫做白堊的石灰巖構成,由海生非脊椎動(dòng)物身上甲殼的碳酸鈣沉積而成,尤其是球石粒。白堊紀歷經(jīng)7900萬(wàn)年,這近億年的時(shí)間無(wú)數生物出現又消失。到了白堊紀末期,地殼運動(dòng)海陸遷移氣候變化溫度驟變,也或者因為天外隕石,原因至今沒(méi)有定論,地球上一半以上的生物滅絕了,包括地球霸主恐龍。
所以,水杉也算得上天選之子之一了。
本來(lái)大家都以為水杉也是僅存于化石的生物之一,畢竟長(cháng)時(shí)間內僅在歐洲北美和東亞發(fā)現過(guò)水杉化石然而不見(jiàn)存活的實(shí)物。幸而20世紀40年代中國植物學(xué)家在湖北、四川交界的謀道溪(磨刀溪)發(fā)現了約400年樹(shù)齡的的水杉巨樹(shù),接著(zhù)又在湖北四川發(fā)現了幾百年的水杉大樹(shù)。世界震動(dòng),紛紛引進(jìn),現在水杉幾乎遍布全球。
活化石的科學(xué)研究?jì)r(jià)值在于對研究地理變化和物種進(jìn)化,對于古植物、古氣候、古地理和地質(zhì)學(xué)的研究都有重要的意義。 同時(shí),水杉姿態(tài)優(yōu)美,本身具有很高經(jīng)濟價(jià)值。
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